วิสารทแพทย์เทวัญ นิยาย บท 2981

เขาไม่เคยนึกฝันเลยว่า ความเร็วและพลังของเย่ชิวจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้ กระทั่งวิชาอาคมลับที่เขาภูมิใจยังไม่ทันได้ลงมือใช้ ก็สิ้นชีพลงในที่ตรงนี้

“ปัง!”

ศพของชายชราไถลร่วงลงสู่พื้นอย่างไร้เรี่ยวแรง ร่างของเย่ชิวไหววูบขึ้นไปข้างหน้า อุ้มเสี่ยวเตี๋ยเข้ามาในอ้อมแขนอย่างรวดเร็ว

จากนั้นเขาก็หมุนตัวเตะออกไปหนึ่งที

“ปุ้ง!”

ศพของชายชราถูกเหยียบกระแทกจนแตกกระจาย

“เสี่ยวเตี๋ย ไม่เป็นอะไรแล้ว ข้าจะพาเจ้ากลับบ้าน” เย่ชิวเอ่ยเสียงแผ่ว น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอ่อนโยนและปลอบประโลม

แม้เสี่ยวเตี๋ยยังคงสลบไม่ได้สติ แต่ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงพลังชีวิตของเย่ชิว คิ้วที่ขมวดอยู่ค่อย ๆ คลายออก สีหน้าก็ดูผ่อนคลายขึ้นเล็กน้อย

ต่อมา สายตาของเย่ชิวก็ตกลงบนใบหน้าของเสี่ยวเตี๋ย

“แปลก เผ่ามิ่งพาตัวเสี่ยวเตี๋ยไปทำไมกัน? เป็นแค่เรื่องบังเอิญ หรือมีจุดประสงค์อย่างอื่นกันแน่?”

เย่ชิวรู้สึกขัดใจขึ้นมานิดหน่อย

“อืม?” อยู่ ๆ เหล่าเจิ่วก็ส่งเสียงประหลาดใจขึ้นมา

“เป็นอะไร?” เย่ชิวถาม

เหล่าเจิ่วหัวเราะแหบ ๆ “ไอ้หนู ต้องบอกว่า เจ้านี่ดวงดีจริง ๆ เลยนะ”

“พูดอย่างนี้หมายความว่ายังไง?” เย่ชิวถามต่อ

เหล่าเจิ่วว่า “ถึงเวลาเมื่อไร เจ้าก็จะรู้เอง”

ตั้งใจอวดเก่งชัด ๆ

เย่ชิวพลันนึกอะไรขึ้นมาได้ รีบคว้าเอามือขวาของเสี่ยวเตี๋ยขึ้นมา ทำให้กำไลคริสตัลสีม่วงที่ข้อมือเผยออกให้เห็น แล้วถามว่า “เหล่าเจิ่ว กำไลวงนี้ดูไม่ธรรมดา เจ้าพอมองออกไหมว่ามันมาจากไหน?”

“คำถามไร้สาระ! เมื่อตอนข้ายังโลดแล่นเก้าสวรรค์สิบแดน มีอะไรที่ข้าไม่เคยเห็นบ้าง แค่กำไลวงกระจอก จะรอดสายตาข้าไปได้ยังไง?” เหล่าเจิ่วว่า

เย่ชิวว่า “งั้นว่ามาให้ฟังหน่อยสิ”

“เจ้าบอกให้ข้าพูด แล้วข้าต้องพูดเลยรึ?” เหล่าเจิ่วว่า “ยังไงก็ประโยคเดิมนั่นแหละ ถึงเวลาก็จะรู้เอง”

“จริงสิ ดูแลหนูน้อยคนนี้ไว้ดี ๆ อย่าให้ตกไปอยู่ในมือคนอื่น”

“นางจะมีประโยชน์ใหญ่หลวงต่อเจ้า”

พอได้ยินคำนี้ คิ้วของเย่ชิวก็ขมวดเข้าหากันทันที หรือว่าตัวตนของเสี่ยวเตี๋ยจะไม่ธรรมดา?

“เหล่าเจิ่ว รู้อะไรก็บอกมาตรง ๆ เถอะ ด้วยความสัมพันธ์ของพวกเรา ยังต้องมาปิดบังกันอีกหรือ?” เย่ชิวเอ่ย

เหล่าเจิ่วหัวเราะหึ ๆ “เอาเป็นว่า จำคำข้าไว้ก็พอ ถึงเวลาเมื่อไร เจ้าก็จะรู้เอง”

แม่งเอ๊ย…

เย่ชิวทั้งหงุดหงิดทั้งจนใจ ได้แต่พูดขึ้นว่า “เหล่าเจิ่ว เคยได้ยินประโยคหนึ่งไหม?”

“ประโยคอะไร?” เหล่าเจิ่วย้อนถาม

เย่ชิวว่า “พูดแล้วไม่พูดให้จบ หำจะสั้นไปครึ่งหนึ่ง”

เหล่าเจิ่วว่า “ไม่เป็นไรหรอก ยังไงตอนนี้ร่างกายข้าก็ไม่ครบอยู่แล้ว”

“โธ่…คุณยายมึงเถอะ” เย่ชิวสบถออกมาคำหนึ่ง อุ้มเสี่ยวเตี๋ยขึ้นแนบอก แล้วหันหลังมุ่งหน้าไปทางเมืองหลวง

ในขณะเดียวกัน

ยมโลก!

นี่คือดินแดนมืดมนที่ถูกตัดขาดจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง

ที่นี่ไม่มีแสงอาทิตย์ ท้องฟ้าถูกม่านเมฆดำหนาทึบปกคลุมอยู่ตลอดกาล กระทั่งกาลเวลาก็เหมือนจะถูกความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุดแห่งนี้กลืนหายไป

“ข้านี่แหละนึกยังไงก็นึกไม่ออก เหตุใดนางถึงไม่ยอมสนับสนุนการตัดสินใจของข้า ทำไมต้องหนีไปให้ได้ด้วย?”

“ฮึ ถ้านางไม่หนี เผ่ามิ่งของพวกเราจะไปเอาพลังหล่อเลี้ยงมากมายขนาดนั้นมาจากไหนกัน”

“รอให้ผู้อาวุโสที่เก้าและผู้อาวุโสที่สิบกลับมาเสียก่อน ข้าจะให้เห็นดีกับนางแน่”

ในวาจาขององค์ชายรัชทายาทแห่งเผ่าหมิง แฝงไว้ด้วยเจตนาฆ่าที่เข้มข้นอย่างยิ่ง

ขณะนั้นเอง ท่านผู้เฒ่าเจ็ดก็เอ่ยขึ้นว่า “องค์ชายรัชทายาทแห่งเผ่าหมิง อย่างไรเสียในกายของนางก็ไหลเวียนสายเลือดจักรพรรดิยมโลก รอให้เหล่าเก้ากับเหล่าสิบกลับมา หวังว่าท่านจะเมตตาผ่อนหนักให้เบาบ้างเถิด”

“ใช่แล้ว!” รองผู้อาวุโสที่สามก็เอ่ยว่า “อย่างไรเสียก็เป็นคนของตระกูลเดียวกัน หวังว่าท่านองค์ชายรัชทายาทแห่งเผ่าหมิงจะไว้ชีวิตนางบ้าง ไม่อย่างนั้นหากหมิงตี้ฟื้นคืนชีพขึ้นมา พวกเราคงอธิบายไม่ถูกแน่!”

รองผู้อาวุโสที่สองก็พูดว่า “องค์ชายรัชทายาทแห่งเผ่าหมิง เรื่องจะจัดการกับนางยังไงจำเป็นต้องคิดให้รอบคอบอย่างยิ่ง ยังไงรอให้เหล่าเก้าพวกเขากลับมาก่อน นางก็ไม่มีทางเขย่าภาพรวมได้อีกต่อไปอยู่แล้ว”

องค์ชายรัชทายาทแห่งเผ่าหมิงหัวเราะเย็น “วางใจเถอะ ข้าไม่ฆ่านางหรอก อย่างไรเสีย นางก็เป็นน้องแท้ ๆ ของข้า ข้าจะทำให้นาง ‘มีชีวิตอยู่’ ให้ดีเลยละ”

น้ำเสียงของเขานิ่งเย็น ทุกคนในที่นั้นต่างเข้าใจตรงกันดีว่า ต่อให้นางถูกพากลับมาได้จริง เกรงว่าชีวิตอยู่ต่อไปยังไม่ต่างอะไรกับตายเสียยังดีกว่า

“ตอนนี้ไม่ต้องพูดเรื่องนางแล้ว มาหารือกันเรื่องกวาดล้างโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรก่อนเถอะ!” องค์ชายรัชทายาทแห่งเผ่าหมิงว่า “ดินแดนของโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรกว้างใหญ่ ประชากรมากมาย สูงส่งก็มีอยู่เกลื่อนกลาด แต่ละฝ่ายแบ่งแยกกันยึดครอง พวกเราควรเริ่มกวาดล้างจากที่ใดก่อนดี พวกผู้อาวุโสทั้งหลายมีความเห็นอย่างไร?”

“ข้าว่าควรเริ่มจากดินแดนตะวันออกก่อน” ท่านผู้เฒ่าแปดว่า “ดินแดนตะวันออกมีทั้งอินหยางเจี้ยว นิกายซ่อมฟ้า ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ยุคโบราณ ไท่ชูเซิ่งตี้ แล้วยังมีสำนักกระบี่ชิงหยุนอีก”

“ได้ยินมาว่าบรรดาผู้ฝึกบำเพ็ญทั้งมวล ต้องยกให้พวกผู้ฝึกกระบี่กระดูกแข็งที่สุด”

“งั้นเราเริ่มจากสำนักกระบี่ชิงหยุนก่อนดีไหม?”

ฝ่ายเผ่ามิ่งในตอนนี้ยังไม่รู้เลยว่า โฉมหน้าของโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรได้เปลี่ยนแปลงไปนานแล้ว

ทันทีที่ท่านผู้เฒ่าแปดพูดจบ ก็มีทหารองครักษ์คนหนึ่งสวมชุดเกราะวิ่งพรวดเข้ามาอย่างลนลาน

ใบหน้าทหารองครักษ์ซีดขาว รีบกล่าวว่า “องค์ชายรัชทายาทแห่งเผ่าหมิง เรื่องใหญ่แล้วพ่ะย่ะค่ะ!”

ทันทีที่เอ่ยคำนี้ออกมา ไม่รู้ทำไม อยู่ ๆ ในอกของเหล่าผู้อาวุโสทั้งหลายก็พลันเกิดความรู้สึกไม่สู้ดีขึ้นมาพร้อมกัน