วิสารทแพทย์เทวัญ นิยาย บท 2971

เย่ชิวจรดท่ามือดาบเบา ๆ พลังของวิถีดาบกาลอวกาศทะลักออกมาทันที รอบตัวเหมือนถูกพลังไร้รูปบางอย่างดึงรั้งไว้ กาลเวลาในบริเวณนั้นเริ่มไหลย้อนกลับอย่างเชื่องช้า

แสงในห้องบิดเบี้ยวไปมา ภาพทุกอย่างเริ่มพร่าเลือน ก่อนจะค่อย ๆ ชัดขึ้นอีกครั้ง เหมือนเวลาพาพวกเขาย้อนกลับไปยังอดีต

จางเหมยเจินเหริน หลินต้าหนiao และม่อเทียนจีจ้องภาพตรงหน้าด้วยสายตาไม่กะพริบ กลัวจะพลาดรายละเอียดแม้แต่นิดเดียว

พร้อมกับที่กาลเวลาไหลย้อนกลับ เครื่องเรือนในห้องก็เริ่มเปลี่ยนไป จากห้องอับชื้นเหม็นอับกลายเป็นสะอาดหมดจด ตะเกียงน้ำมันที่ดับสนิทไปแล้วก็ลุกติดขึ้นมาอีกครั้ง แสงไฟริบหรี่ส่องสว่างอยู่ลาง ๆ

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าเร่งรีบก็ดังกรอบแกรบอยู่ด้านนอก ตามมาด้วยเงาร่างหนึ่งที่พรวดพราดพุ่งเข้ามาในห้องอย่างร้อนรน

เป็นท่านผู้หญิงคนหนึ่ง แต่งตัวสะอาดเรียบร้อย ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดผวา ในอ้อมแขนยังโอบกอดเด็กที่หมดสติแน่นไม่ยอมปล่อย

พอเข้ามาในห้อง ท่านผู้หญิงก็หันมองไปรอบ ๆ อย่างร้อนใจ เหมือนกำลังมองหาอะไรบางอย่าง

ท้ายที่สุด สายตาของนางก็หยุดลงบนโต๊ะไม้ตัวนั้น นางรีบพุ่งเข้าไป ใช้นิ้วหรือเล็บกรีดลงบนพื้นโต๊ะ ทิ้งรอยกรงเล็บลึกเป็นทางไว้หลายรอย แถมยังมีคราบเลือดปะปนอยู่ตามร่อง

“ช่วยด้วย!”

พอกรีดเสร็จ ท่านผู้หญิงกำลังจะหันหลังหนี ทันใดนั้นเอง เสียงคำรามต่ำ ๆ ชวนสยองก็ดังมาจากนอกบ้าน

ถัดมา หมอกสีเทาก้อนหนึ่งก็พวยพุ่งทะลักเข้ามาจากช่องประตู แผ่ซ่านไปทั่วทั้งห้องในพริบตา

ในหมอกวิญญาณนั้น เหมือนมีดวงตานับไม่ถ้วนวูบวาบไปมา แผ่กลิ่นอายอันชวนขนลุกออกมาอย่างรุนแรง

ท่านผู้หญิงกรีดร้องลั่นด้วยความตกใจ พยายามหนีออกจากหมอกสีเทานั้น แต่ความเร็วของนางเทียบกับการแผ่ขยายของหมอกวิญญาณไม่ได้เลย

ชั่วพริบตาเดียว ท่านผู้หญิงกับเด็กในอ้อมแขนก็ถูกหมอกสีเทากลืนหายไป เหลือเพียงเสียงกรีดร้องด้วยความหวาดกลัวสะท้อนก้องอยู่กลางอากาศ

เย่ชิวทั้งสี่รู้สึกหน้าอกหดเกร็ง แน่นราวกับถูกมือขนาดใหญ่ที่มองไม่เห็นบีบไว้แน่น หายใจก็ลำบากขึ้นมาทันที

พวกเขาพยายามเพ่งมองให้ชัดว่าแท้จริงแล้วหมอกสีเทานั่นคืออะไรกันแน่ ทว่าหมอกวิญญาณกลับจางหายไปในชั่วพริบตา ราวกับไม่เคยมีอยู่มาก่อน

“ไอ้ของบ้าอะไรวะเนี่ย?” จางเหมยเจินเหรินสบถออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่

คิ้วของเย่ชิวขมวดแน่น เขาไม่เคยเห็นสิ่งใดประหลาดเพียงนี้มาก่อน หมอกสีเทาก้อนนั้นเหมือนอัดแน่นไปด้วยพลังชั่วร้ายบางอย่าง ทำให้คนที่มองรู้สึกหวาดหวั่นขึ้นมาจับใจ

ในตอนนั้นเอง พลังของวิถีดาบกาลอวกาศก็เริ่มสลายตัวลง ภาพรอบด้านค่อย ๆ กลับคืนสู่สภาพเดิม

ภายในห้องกลับมามืดสลัวและเงียบงันอีกครั้ง ตะเกียงน้ำมันดับลงเหมือนเดิม ทุกอย่างราวกับไม่เคยเกิดอะไรขึ้นเลย

“เมื่อกี้มันคือ…อะไร” หลินต้าหนiaoเอ่ยถาม เสียงสั่นเครือ

เย่ชิวเอ่ยเสียงหนักแน่นว่า “สิ่งที่พวกเราเห็นさ คือเหตุการณ์ที่เคยเกิดขึ้นที่นี่มาก่อน”

“แล้วหมอกสีเทานั่นมันคืออะไรกันแน่?” ม่อเทียนจีถาม

เย่ชิวส่ายหัว “ผมเองก็ไม่รู้เหมือนกัน แต่ผมสัมผัสได้ว่ามันไม่ธรรมดา…น่ากลัวมาก”

จางเหมยเจินเหรินเอ่ยด้วยสีหน้าเคร่งเครียด “ดูท่าแล้ว การหายตัวไปของผู้คนในสี่นคร คงหนีไม่พ้นเกี่ยวข้องกับหมอกสีเทานั่นแน่”

“เราต้องรีบสืบให้ได้ว่าหมอกนี่มันมาจากที่ไหน” เย่ชิวพูดต่อ “บางที มันอาจพาเราไปหาตัวคนที่หายไปทั้งหมดได้”

ว่าดังนั้น ทั้งสี่ก็เริ่มค้นหาในบ้านหลังนี้อย่างละเอียดอีกครั้ง หวังว่าจะเจอเบาะแสเกี่ยวกับหมอกสีเทามากกว่านี้

ทว่า บ้านเรือนประชาชนหลังนี้เหมือนถูกกาลเวลาลืมเลือนไปแล้ว นอกจากรอยกรงเล็บลึก ๆ กับคราบเลือดไม่กี่จุด ก็ไม่พบสิ่งใดที่เกี่ยวข้องกับหมอกสีเทาอีกเลย

“พี่ใหญ่ จากนี้คิดจะทำยังไงต่อ?” หลินต้าหนiaoถาม

เย่ชิวนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยว่า “ถ้าจะสืบให้ถึงแก่นเรื่องนี้ เกรงว่าคงต้องไปอีกสามนครที่เหลือ แล้วก็ไม่รู้ว่า…ที่เมืองหลวงจะเกิดเรื่องอะไรขึ้นหรือเปล่า”

“งั้นเอาแบบนี้ ผมส่งข่าวถามหนิงอันก่อน”

พูดจบ เย่ชิวก็หยิบหยกสื่อสารออกมา เริ่มส่งข่าวไปหาหนิงอัน

ใครจะคิด ผ่านไปหลายสิบนาทีแล้ว กลับไม่มีคำตอบจากหนิงอันเลยสักนิด

ต่อมา เย่ชิวจึงลองส่งข่าวไปหา หนานกงเซียวเซียว อีกคน แต่ก็เป็นเรื่องน่าแปลก หนานกงเซียวเซียวก็ไม่ตอบกลับเช่นกัน

ตอนนี้นางเบิกตากว้าง มองเย่ชิวด้วยสายตาตื่นตระหนก เหมือนไม่อยากเชื่อว่าตัวเองจะถูกดึงออกมาจากรูต้นไม้ได้จริง ๆ

“เฮ้ย มีขอทานตัวน้อยซ่อนอยู่จริง ๆ ด้วย” หลินต้าหนiaoอุทานอย่างประหลาดใจ

จางเหมยเจินเหรินว่า “แปลกจริง เธอไปซ่อนอยู่ในรูต้นไม้ได้ยังไง? หรือว่าจะเกี่ยวข้องกับหมอกสีเทานั่น?”

ทั้งร่างของเด็กหญิงสั่นเทาไม่หยุด ดูก็รู้ว่าได้รับความตกใจอย่างรุนแรง

เย่ชิวพยายามปลอบนางให้คลายกลัว เอ่ยเสียงนุ่มว่า “ไม่ต้องกลัว เราไม่ใช่คนร้ายหรอก เธอบอกเราได้ไหม ว่าทำไมถึงต้องซ่อนตัวอยู่ในที่แบบนี้”

เด็กหญิงเบิกตามองเขา แต่ไม่พูดสักคำ เพียงกอดไหล่ตัวเองแน่น ร่างทั้งร่างยังสั่นไม่หยุด

เย่ชิวพูดกับเด็กหญิงอย่างอ่อนโยนต่อ “วางใจเถอะ เราไม่ทำร้ายเธอแน่ แต่เราต้องการให้เธอช่วยหน่อย บอกเราหน่อยได้ไหม ว่าที่นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่”

เด็กหญิงเงยหน้าขึ้นมองเย่ชิวแวบหนึ่ง ก่อนจะรีบก้มหน้าลงเหมือนเดิม ร่างยังคงสั่นระริกอยู่ตลอด

“ดูท่าแม่หนูนี่น่าจะเป็นผู้รอดชีวิตของเมืองหลิงอิน คงกลัวจนเสียขวัญไปแล้ว” จางเหมยเจินเหรินถอนหายใจ

“เอาแบบนี้ละกัน” เย่ชิวเสนอ “เราพาเธอออกจากที่นี่ก่อน หาแห่งที่ปลอดภัยให้เธอพักสักหน่อย อาจพอให้เธอสงบลงได้ แล้วตอนนั้น เธอคงจะเล่าให้พวกเราฟังเองว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่”

จางเหมยเจินเหรินพยักหน้า “ก็ดี งั้นกลับเมืองหลวงกันก่อน”

ว่าดังนั้น ทั้งสี่ก็พาเด็กหญิงออกจากเมืองหลิงอิน กระโดดขึ้นดาบขี่สายลมอีกครั้ง พุ่งตรงไปทางเมืองหลวงด้วยความเร็วสูง

ตลอดทาง เด็กหญิงเกาะแขนเย่ชิวแน่นไม่ยอมปล่อย เหมือนกลัวว่าจะถูกทอดทิ้งอีกครั้ง

อยู่ ๆ เย่ชิวก็สังเกตเห็นว่า ข้อมือซ้ายของเด็กหญิงสวมกำไลคริสตัลสีม่วงอยู่หนึ่งวง

สิ่งที่ดึงดูดสายตาเขาไม่ใช่รูปทรงของกำไล หากแต่เป็นเนื้อคริสตัลของมัน

เพราะคริสตัลสีม่วงแบบนั้น เย่ชิวไม่เคยเห็นมาก่อนเลย!