บทที่ 74

"แม้ว่าเจ้าจะมีพลังจิตสัมผัส แต่เจ้าก็ไม่ควรหักโหมฝึกเช่นนั้น เจ้าไม่รู้เหรอว่า เจ้าจะได้รับผลกระทบอะไรบ้าง การฝึกนั้นควรค่อยเป็นค่อยไป ถ้าเจ้ายังฝืนหักโหมอยู่เช่นนี้ มันอาจจะก่อผลข้างเคียงให้กับร่างกายของเจ้าในอนาคตได้"

"ด้วยทรัพย์สมบัติของตระกูล ข้าซูเหม่ยสามารถบรรลุพลังทิพย์ยุทธ์ห้วงที่เก้าได้ตั้งแต่ตอนอายุสิบสองปีด้วยซ้ำไป แต่เจ้ารู้หรือไม่ว่า ทำไมข้าถึงมาหยุดอยู่ที่พลังทิพย์ยุทธ์ห้วงที่แปดตอนอายุสิบสี่?"

"นั้นเป็นเพราะข้าใช้โอสถมากมายในการเพิ่มพลังวิญญาณ มันจึงทำลายแหล่งกักเก็บพลังวิญญาณ ในคราเดียวกันมันก็ยังสร้างภาระให้กับร่างกาย ระดับพลังวิญญาณจึงจำเป็นต้องลดลงเพื่อรักษาสมดุลเอาไว้"

"ถ้าหากเจ้าสามารถบรรลุพลังทิพย์ยุทธ์ห้วงที่เก้าได้ในเวลาอันสั้น แล้วภายภาคหน้าเล่า บางทีเจ้าอาจไม่สามารถ ผ่านเข้าไปในสภาวะห้วงพลังธาตุยุทธ์เลยก็ได้ นี่เจ้าเข้าใจในสิ่งที่ข้าพูดหรือไม่?" ในตอนนี้อารมณ์ของซูเหม่ยเต็มไปด้วยความกังวล

เห็นซูเหม่ยเป็นห่วงแบบนี้แล้ว ยิ่งทำให้ฉู่เฟิงแอบ

มีความสุขทว่ามันเองก็แอบกังวลไปด้วย เนื่องจากมันไม่

สามารถ ปฏิบัติตามคำบอกนั้นได้ โดยปกติแล้ว มันรู้ดีว่าการฝึกนั้นจำเป็นต้องค่อยเป็นค่อยไป ไม่สามารถใช้ทางลัดเพื่อให้ตนเองเก่งขึ้นภายในพริบตาได้ อย่างไรก็ตาม นั่นเป็นข้อจำกัดของคนปกติ แต่เห็นได้ชัดว่าฉู่เฟิงนั้นไม่เหมือนกับคนทั่ว ๆ ไป

ฉู่เฟิงนั้นเข้าใจตัวมันเองมากที่สุด ร่างกายของมันนั้นไม่ได้รับผลกระทบแต่อย่างใด พลังวิญญาณที่เพิ่มขึ้นรวดเร็วมีแต่จะทวีคูณความแข็งแกร่งมากยิ่งขึ้น

แต่ฉู่เฟิงก็ไม่สามารถบอกเรื่องนี้กับซูเหม่ยได้ เนื่อง จากว่ามันไม่รู้จะอธิบายเกี่ยวกับร่างกายของมันอย่างไร มันอาจจักมิได้มีแต่พลังจิตสัมผัสเท่านั้น ทว่าร่างกายของมันอาจจะพิเศษไม่เหมือนคนอื่นด้วยก็เป็นได้ อีกทั้งยังมีสายฟ้าศักดิ์สิทธิ์สถิตภายในจุดตันเถียนของมันอีก?

ฉู่เฟิงไม่รู้ว่าจะบอกความลับนี้กับผู้ใดหรือจะบอกอย่างไรดี มันจึงตัดสินใจเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับตลอดชั่วชีวิต

"ข้าเข้าใจแล้ว ข้าจะเชื่อเจ้า!" ฉู่เฟิงตอบรับอย่างไม่รู้จะอธิบายยังไง พร้อมแสร้งยิ้มอย่างเชื่อฟังให้กับซูเหม่ย

"ข้าเตือนเจ้าด้วยความหวังดี ข้าไม่อยากให้เจ้าทำลาย อนาคตของตัวเองเพราะว่าฝืนมากจนเกินไป"

ซูเหม่ยเห็นฉู่เฟิงยิ้มให้อย่างนั้น นางรีบสะบัดหน้ากลับแล้วเข้าไปในห้องของตัวเอง

เมื่อมองด้านหลังซูเหม่ยที่เดินเข้าห้องไป ฉู่เฟิงสัมผัสได้ถึงความอบอุ่น เพราะนางเป็นห่วงมันโดยใจที่แท้จริง

เช้าวันรุ่งขึ้น ท้องนภาแสนจะสดใส ฉู่เฟิงตื่นแล้วลุกออกจากเตียง วันนี้เป็นวันทดสอบศิษย์ศูนย์กลาง

ศิษย์ศูนย์กลางนั้นเป็นเป้าหมายที่สำคัญของทุกคน มันแสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าในสำนักมังกรคราม ศิษย์ศูนย์กลางของสำนักมังกรครามนั้นมีอำนาจและสถานะแตกต่างจากศิษย์ฝ่ายในอย่างสิ้นเชิง

ประการแรก การเป็นศิษย์ศูนย์กลางนั้นจะได้รับเคล็ดวิชาเร้นลับและของล้ำค่ามากมายจากสำนักมังกรคราม ประการที่สอง ครอบครัวของพวกมันจะได้รับการคุ้มครองจากสำนักมังกรคราม ไม่มีผู้ใดที่จะกล้าแตะต้องคนในครอบครัวของศิษย์ศูนย์กลางได้ เพราะหากมีผู้ใดกล้าลองดี นั่นหมายความว่าพวกมันต้องเผชิญหน้ากับสำนักมังกรครามด้วย

ศิษย์ศูนย์กลางไม่ได้เหมือนโจวจื่อหยวนไปซะทุกคน ในความเป็นจริงนั้นศิษย์ศูนย์กลางจะต้องมีความแข็งแกร่งอย่างมาก คนส่วนใหญ่เป็นผู้เยี่ยมยุทธ์ระดับพลังธาตุยุทธ์ บางคนก็มีความแข็งแกร่งเทียบเท่าได้กับผู้อาวุโสศูนย์กลาง

อย่างเช่นซูโหรว ถ้าไม่ใช่เพราะนางเลือกที่จะเป็นอาวุโสฝ่ายใน นางคงจะได้เป็นศิษย์ศูนย์กลางอย่างแน่นอน ศิษย์ศูนย์กลางบางคนอาจจะสู้ซูโหรวมิได้ด้วยซ้ำ

แต่เมื่อเทียบกับฝ่ายใน สถานที่ศูนย์กลางดูจะดึงดูดฉู่เฟิงมากที่สุด เพราะมันชื่นชอบความท้าทาย ยิ่งคนเก่งมาก เท่าไหรก็ยิ่งดีเท่านั้น เพราะยิ่งทำให้ตัวของมันแข็งแกร่งไร้เทียมทานมากขึ้น

ตำหนักที่ใช้ในการทดสอบศิษย์ศูนย์กลางเป็นวังใต้พิภพ ขนาดของวังใต้พิภพมีขนาดที่ใหญ่กว่าสถานที่ที่ใช้ใน การทดสอบศิษย์ฝ่ายใน ขณะเดียวกันการทดสอบก็มีเล่ห์กลไกที่เป็นอันตรายเพิ่มมากยิ่งขึ้นเช่นเดียวกัน

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือวิธีการของมันไม่เหมือนกับการทดสอบศิษย์ฝ่ายใน วิธีการทอดสอบจะถูกเปลี่ยนแปลงทุกปี จำนวนของกับดักมีอยู่เป็นร้อย ๆ จุด และมิมีผู้ใดรู้ว่ามันเป็นกับดักแบบไหน

ตราบใดที่เจ้าแข็งแกร่ง เจ้าก็จะสามารถผ่านกับดักเหล่านั้นไปได้

ในเวลานั้น ตัวแทนสมาชิกพันธมิตรแห่งปีกทั้งสิบสองคนได้รวมตัวกันที่หน้าวังใต้พิภพ

"โอ้โห! พันธมิตรแห่งปีกมีการเคลื่อนไหวขนาดใหญ่ นอกจากนี้ยังมีคนเข้าร่วมมากมายทีเดียว ทั้งสิบสองคนนั้นช่างเป็นกลุ่มที่ใหญ่เสียจริง ๆ"